人吉・球磨探訪（その１：青井阿蘇神社）

平成２２年７月１８日。前日からＪＩＮが来ている。初日は呼子等を散策した。私の家に泊まり、二日目は人吉に、ＪＩＮお薦めのうなぎ屋があるというので、人吉に行ってみた。

高速を走り、人吉にやってきた。お昼には早めだが、早速うなぎ屋に入ると、うな重を注文した。

ぱくっ！

びゃあ゛ぁ゛゛ぁうまひぃ゛ぃぃ゛

これは美味い！私の生きてきた中でも上位にくる美味さだ。といってもそんなにうなぎを食ってるわけではないが・・・。今のところは、岐阜県各務原市で食ったうなぎが一位かなあ？

食い終わって、店を出るときには、長蛇の列ができていた。はよ入ってよかった

続いて、比較的近くにある青井阿蘇神社に行ってみた。

禊橋を渡る。

この青井阿蘇神社は、８０６年に阿蘇神社から三柱を分霊したことに始まる。現代の社殿は江戸時代初期に建築されたもので、平成２０年に国宝に指定されている。

おお！急に土砂降りの雨が・・・

楼門で雨宿りしていると、ボランティアガイドのおっちゃんが声をかけてきた。ただで説明してくれると言うので、お願いしてみた。

雨が小降りになってきたところで参拝スタートである。

見事な桃山様式の楼門である。かつて司馬遼太郎も絶賛したとか・・・

楼門の四隅にはこのように陰陽の神面が２×４＝８個取り付けられている。こういうのを人吉様式といい、全国でも類を見ない造りだそうだ。

拝殿である。早速、お参りをする。

拝殿前の石畳である。なかなか手の込んだつくりをしている。パズルみたいだ。

こちらが本殿である。

こちらが、拝殿と本殿をつなぐ幣殿である。なかなかの造りだ。

壁には数々の彫刻やお面がかかっている。

こちらは神楽殿である。拝殿と一体となっている。非常に面白い造りだ。普通は楼門と拝殿の間に独立して建っているものだが・・・

ガイドのおっちゃんは他にもいろいろ教えてくれたが、大部分は忘れた。おっちゃんと別れ、境内をじっくり見学する。

拝殿を逆サイドから攻める。

これが先ほどの幣殿の反対側である。

幣殿と本殿をつなぐ渡り廊下の左右の柱に竜を模した彫刻がある。これが非常に珍しいつくりらしい。

大神宮とある。大層な名前だが摂社なのか？

ご神木だ。

一周してきた。拝殿である。ふと見ると、幣殿に入れるようだ。ちょいとあがらしてもらおう。

素晴らしいですな。

ふと脇を見ると、実に生活感漂うものがあった。

こうして、青井阿蘇神社の見学を終えた。予想以上に素晴らしい神社であった。