飛鳥歴史探訪（その５：橘寺）

橘寺にやってきた。

西門の前は、自転車が並んでいる。みなレンタサイクルである。我々も停める。

西門をくぐる。

右手に本堂がある。

桜が咲いていた。桜の奥は、護摩堂である。

本堂である。ここは、聖徳太子縁の寺で、太子が生まれたとする地が近くにあるということだ。本堂の名も、太子殿である。太子堂の右手にある馬の銅像は、黒駒という太子の愛馬ということだ。橘寺は天台宗のお寺で、正式には、仏頭山上宮皇院菩提寺というややこしい名前だ。本尊は聖徳太子と如意輪観音である。

観音堂である。その名の通り、如意輪観音を祀っている。

ひんづるさんか？

ええ表情してまっせ！

如意輪観音である。

境内の傍らに三光石がある。聖徳太子が勝鬘経（しょうまんきょう）講讃をしたとき、太子の冠から日月星の光が輝くという奇跡が起こった。この石はそのときの様子をイメージしたものだが、実際は、何のための構造物なのだろうか？

三光石のすぐ後ろには、阿字池というしょぼい池がある。聖徳太子が作ったというが・・・

かつての橘寺には五重塔があったようだ。

五重塔の心礎である。

経堂である。

阿弥陀如来のようである。

太子殿の奥に、二面石がある。橘寺といえば、この二面石である。左は悪面、右は善面を表していると言われている。

悪？

善？

最後にいよいよ太子殿を見学する。

中には、飛鳥時代の仏像が普通に祀られており、ただ驚愕するばかりであった。