日光・尾瀬の旅（その１：輪王寺）

平成１８年９月１日早朝。

私一人神戸空港のロビーに待機していた。

・・・・・・、遅い・・・

もうすぐチェックイン終わるって、放送しとるやないかっ！

いつもどおりいらいしていると、ぎーさん、くっぺちゃん、ＪＩＮの３人がやってきた。まったくいつもどおりのぎりぎりである。なんとか、７時５分発羽田行きの便に乗れた。

８時２０分に羽田着。そのまま浅草まででる。今回の旅は、表題のとおり、１日目に日光を観光し、２日目に尾瀬をハイキングするという、いつもどおりの肉体的・時間的に過酷な旅である。今回の旅では、当初Ｏ氏も参戦する予定であったが、直前でどたきゃんしたため、結局いつもの四人組になった。。。

浅草のスタバで朝食を購入し、東部電鉄で一路日光へ！

１１時４８分、下今市に着。ここでレンタカーを借りる。レンタカー屋の兄ちゃんの訛りにしばし感動。。。

レンタカーを走らし、いよいよ東照宮エリアへ。。。

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最初に輪王寺を見学する。

日光東照宮を含む日光山は大変複雑な構造をしている。といっても、これは神仏分離のためで、神仏習合時代には、さほど不思議でもなんでもなかった。要するに、日光山には、お寺と神社が散在しているのである。ちなみに神仏分離以降は、東照宮と二荒山神社、それにここ輪王寺で二社一寺と呼ばれている。また、日光山の寺院建築物は、この輪王寺の施設である。

早速、輪王寺に入る。

若い坊さんが、説明をしてくれる。輪王寺の歴史は相当古く、奈良時代の創建とも言われている。江戸時代に徳川の庇護のもと隆盛を極めるのである。

ちなみに入ったお堂は、三仏堂といい、総本堂である。内部はなかなか荘厳である。

木造のでっかい仏像とか、やたら漆を厚く塗った柱が見事である。

坊さんの営業トークに辟易としながら、お堂を出る。

相輪塔という。天海が徳川家光の発願で比叡山の宝塔に模して構築したもので、青銅製の塔である。内部に千の経典が埋まっているらしい。。。

さあ、次回は、いよいよ東照宮である。。。