英国旅行記（その１６：ロンドン街巡りⅠ）

グリニッジからロンドンに戻ってきた。

この後は、ロンドンのいろんな所を巡る。

まずは、Knightsbridge駅近くのデパートHarrodsである。主にお土産を見に行ったので、１階の食料品を見て回った。

入り口から入ると、途中にエジプトっぽい装飾がしてあるフロアがあった。ブランド物を取り扱っていたようだが、どうゆう意味があるのかは分からない。

店内の風景である。チョコレートやビスケットなどを物色した。帰国後、お土産を渡したら、英国に行ったことが、すぐばれた。私の思っている以上にHarrodsの知名度は高いらしい。

次にFortnum & Masonという紅茶屋に行った。ここでは、アフタヌーンティーもどきを体験した。

調子に乗って、シャンパンなどを飲んでしまったので、赤ら顔になった。ＪＩＮ曰く、疲れ顔と合わさって、怒ってるみたいだったらしい。下からサンドイッチ、スコーン、ケーキの順に食べていく。アフタヌーンティーと言えば、英国紳士・淑女の嗜みである。どうやら、私は英国紳士ではないらしい。どうも居心地が悪い。

まったりと時間を過ごし、外に出た。

Piccadily Circus前にはエロスなの像がある。

エロスとは、ギリシア神話において、アフロディーテの息子で、人を矢で射っては、恋心を弄ぶ最低な神である。ローマ神話のキューピッドと同一視される。

私の恋心を弄ぶつもりか？と、周りを見回し、可愛い子はいねーがぁーと探したが、ロマンスはなかった。

Piccadily Circusから地下鉄に乗り、Tower Hillで下車し、ロンドン塔にやってきた。意気揚々とロンドン塔に入ろうとすると、Closeだった。どうやら、のんびりし過ぎて、閉館したらしい。大ショックだが、とりあえず、外観だけ見学する。

それにしても、どう見ても、城なのに、何故ロンドン塔というのだろう。意味不明である。

すぐ近くに、ロンドン名物Tower Bridgeがある。タワーブリッジと言えば、私の世代では、ものすごい有名な橋である。何しろ、ロビン・マスクの必殺技なのだから・・・。そう、キン肉マンをあと一歩まで追い詰め、ダイナマイトパイパーを葬り、マンモスマンさえ屈服したあの技である。

ロビンの聖地を堪能したところで、ＪＩＮが急にいなくなるという、ちょっとしたアクシデント（ＪＩＮからすると、私が消えた。）があって、Tower Hillを後にした。

ちなみにこの辺は、妙なビルがある。

ロンドン市庁舎である。こんなところで働くとき、精神に異常をきたさないのだろうか？

奥にある葉巻のようなビルは、セントメリーアクスという正式名称がある。しかし、ロンドン市民には、きゅうり（ガーキン）とか、エロいきゅうり（エロティックガーキン）とか呼ばれてるらしい。ひどい話だ。ちなみに保険会社のビルらしい。

ロンドン街巡りⅡに続く。